Gin och tonic introducerades på 1800-talet av britterna i de tropiska delarna av imperiet, så som Indien. Tonic innehöll från början kinin som användes för att bota malaria, tonic betyder just 'botemedel' eller 'medicin'. Kinin har en väldigt bittre smak, och för att göra medicinen lättare att dricka så blandade man gärna den med den utransonerade dosen Gin, vilket då gav upphov till denna kända drink. Idag innehåller 'Indian Tonic Water' en mycket mindre mängd kinin, eller bara smakämnen, då den används som ingrediens snarare än hälso-medel.
